“牛肉节”数千人涌入四九分光200头牛

清远日报讯记者黄超贤 10月23日，是二十四节气中的霜降，佛冈县汤塘镇四九片区有句谚语“霜降满田红，吃牛最佳时”，这天这里的村民有吃牛肉祈求祛疾除病的习俗，近年逐渐演变成“牛肉节”，吸引了一大批慕名而来的游客。

霜降日，四九街数十个牛肉摊位沿主干道一字排开。清远日报记者 黄超贤摄

半小时抢空一头牛

当天早上，当记者来到四九圩时已是水泄不通，路边停满外地牌照的小车，数十个牛肉摊位沿主干道一字排开，前来购买牛肉的乡亲和游客络绎不绝。一头刚宰杀好的牛不到半小时就被抢购一空。牛肉热销也带来了卖萝卜，卖牛杂、牛肉丸的商贩进驻。

“新鲜，不注水！”当记者问一位从广州来的游客廖先生为什么走这么远来买牛肉时，他朴实地回答。

据了解，虽然今日才是霜降，但牛肉节的氛围在昨天就已经预热了！据粗略统计，昨日共设有60个摊档，宰杀过百头牛。预计今年“牛肉节”，共将宰杀超过两百头牛，到场人数达到四千人。

针对今年宰牛数量激增，结合佛冈正在进行的创建全国县级文明城市的要求，四九村委书记黄忠东告诉记者，村委提前向各摊档档主发送通知，要求其在宰杀活牛后简单清理现场。另外，晚上“牛肉节”结束后，村委请来消防车辆进行冲洗，恢复街道卫生整洁。

习俗起源于村民祈福团聚的愿景

四九人霜降吃牛肉的习俗源于一个感人的传说，古时的四九，水草丰盛，因而许多四九村民一直以来多有饲养耕牛的习惯，贩牛活动兴旺。

相传，明朝年间，四九菱塘村有一个家庭，丈夫黄松，妻子邓莲，育有两儿一女，家有五分旱地、一亩水田，一头水牛，以耕地种田为生，一家五口过着半饥半饱的生活。

有一年，妻子邓莲身体不适，上吐下泻，四处寻医吃药仍不见好转，病情逐渐加重，同一时间村里10多名村民亦相继感染怪病。霜降之日，家中的水牛突然流着眼泪走到黄松面前，趴在地上拜了三拜，然后离主人而去。为了给妻子治病连饭都吃不上，霜降时节全家人饥寒交迫，黄松想到跟他家有同样遭遇的村民，于是便叫来几个村民把水牛宰了，并将牛肉及牛骨分发到各患病的村民家中，村民把牛肉和牛骨烹制成美味给患病的家人吃。神奇的是，患病的村民吃了牛肉后病情不仅有所缓解，而且逐渐痊愈。

从此，此事广为流传。每逢霜降时节，牛贩子便开始杀牛卖肉，家家户户争相买牛肉吃。

随着这个故事渐渐地流传，新媒体的传播便形成了今天的霜降牛肉节，人们希望通过吃牛肉祈求祛疾除病，消灾避祸，保佑吉祥顺利。现在每到霜降，许多在外地工作的四九人都会回到四九老家吃牛肉，甚至会邀请亲朋好友到家里一起品尝全牛大宴。